開源硬件用戶組創(chuàng)始人Andrew Back和RS Components社區(qū)開發(fā)總監(jiān)David Tarrant，共同對開源硬件市場的發(fā)展趨勢做出預(yù)測。
開源硬件 (OSHW)是指，硬件的設(shè)計向公眾公開，任何人都可以對硬件設(shè)計或硬件本身進行研究、改進、散布、制造或銷售。除此之外，硬件的設(shè)計必須支持優(yōu)選格式，以便進行修改，同時不應(yīng)對應(yīng)用領(lǐng)域有任何歧視和限制。
開源運動
開源硬件(OSHW)運動興起的時間要比免費開源軟件(F/OSS)運動晚很多，不過兩者興起的原因卻是一致的，都是從為工程師、程序員或者其他對現(xiàn)有技術(shù)有不同需求的用戶，專門設(shè)計利基程序和工具開始興起的。
開源軟件目前已經(jīng)是廣為人知的概念，可以在自由證書的基礎(chǔ)下進行安裝，為用戶帶來許多好處，比如節(jié)省授權(quán)費用、不必被迫升級軟件、共同承擔維護責任 、源代碼向同行開放、整合資源以解決各種問題。采用開源的方式是進行軟件開發(fā)和認證，不僅能夠為企業(yè)應(yīng)用提供價格極其實惠的軟件，還被認為是更智慧的行事之道。
免費開源軟件(F/OSS)已頗具規(guī)模， 但開源硬件(OSHW)才剛嶄露頭角。雖然兩者之間有許多相同之處，不過仍有許多顯著差別。開源硬件(OSHW)的合作模式，顯然還很不完善。舉例來說，與軟件文本編輯器中的編輯源代碼不同，設(shè)計工具的兼容性只不過是其中的一個方面。 因此，
進行創(chuàng)造和貢獻于硬件設(shè)計的實體，要遠遠少于其用戶數(shù)，這就是開源硬件運動的特點。
許可
與開源軟件一樣，許可也是開源硬件(OSHW)運動中一項非常重要的議題。許多開源電子產(chǎn)品項目既包含硬件產(chǎn)品，又包含軟件產(chǎn)品，而且還可能提供包括電路圖、機械圖紙、物料清單(BOM)、印刷電路板(PCB)布局、HDL源代碼、裝配指南、以及微控制器源代碼在內(nèi)的設(shè)計資料，同時，一般都會建議用戶對硬件和軟件分別進行認證。
免費開源軟件(F/OSS)和開源硬件(OSHW)一個共同的基本原則在于，不管是軟件認證還是硬件認證，都不應(yīng)當限制任何用戶的具體適用領(lǐng)域(其中包括硬件生產(chǎn))。也就是說，硬件認證不應(yīng)當對硬件設(shè)計的商業(yè)應(yīng)用做出限制。
機遇
截至目前，Arduino可以說是最為成功的開源硬件(OSHW)項目，該項目之所以能夠取得巨大成功，其最主要原因在于Arduino建立了一個非常有活力的生態(tài)系統(tǒng)，硬件設(shè)計文件全部向公眾開放，這樣一來，用戶便可以根據(jù)自己的實際需求，對硬件設(shè)計進行商業(yè)化或非商業(yè)化的研究和擴展， 此外，用戶還可以靈活方便地使用開源軟件平臺。Arduino從第三方衍生的硬件和配套硬件之中獲益頗豐，目前，Arduino已經(jīng)成為一個
日升月恒的品牌，以質(zhì)量而譽享全球。
在這一成功的鼓舞下，越來越多的硬件企業(yè)開始將開源硬件(OSHW)視為充分利用自身技術(shù)，進行市場培育、促進教育發(fā)展的良機。在開源認證的背景下，越來越多的設(shè)計開發(fā)工具文件包開始向公眾開放，與開源軟件運動一樣，越來越多的可重復(fù)利用組件，也開始在硬件行業(yè)出現(xiàn)。
在緩解不斷縮短的產(chǎn)品開發(fā)周期壓力方面，開源硬件(OSHW)同樣能夠起到巨大作用。可重復(fù)利用元件庫可組成技術(shù)工具包的基礎(chǔ)，用于開發(fā)量產(chǎn)前的原型制作。，
另一項越來越受重視的措施是將戰(zhàn)略性技術(shù)向公眾開放，從而會帶來普遍采用，當然具體應(yīng)用或市場可以有全新的接口標準。
與硬件開源就是放棄知識產(chǎn)權(quán)的看法不同，越來越多的公司將開源硬件視為一個機遇，可以在免費認證的框架下，進行硬件設(shè)計，使各方可以共享互操作性以及成本降低等好處。
