基于MP3音頻播放器市場(chǎng)的正面表現(xiàn)，開(kāi)發(fā)者和制造商對(duì)支持視頻的便攜式媒體播放器的市場(chǎng)前景抱有很大的期望。消費(fèi)者對(duì)集成音頻、視頻、導(dǎo)航、游戲和移動(dòng)電視功能的個(gè)人娛樂(lè)中心表現(xiàn)出興趣。伴隨著業(yè)界分析家對(duì)明年該市場(chǎng)強(qiáng)勁增長(zhǎng)的預(yù)測(cè)，多格式內(nèi)容支持、播放時(shí)間、安全性、有競(jìng)爭(zhēng)力的成本和上市時(shí)間，都將會(huì)是開(kāi)發(fā)者和制造商在這個(gè)消費(fèi)電子市場(chǎng)上取得最大成功的關(guān)鍵。選擇合適的處理器平臺(tái)會(huì)造成應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)的基本差異。
硬件平臺(tái)的選擇
對(duì)PMP硬件平臺(tái)的兩個(gè)通用選擇是一個(gè)微控制器(MCU)加一個(gè)數(shù)字信號(hào)處理器(DSP)，或者一個(gè)帶有硬件加速器的MCU。相對(duì)于單芯片結(jié)構(gòu)，這些兩芯片的解決方案會(huì)占用更多電路板空間和增加系統(tǒng)成本。
另一種選擇是片上系統(tǒng)(SoC)方案，在單個(gè)封裝上集成了MCU核和DSP核。通常來(lái)講，SoC會(huì)比MCU+DSP和MCU+硬件加速器的結(jié)構(gòu)占用更少的電路板空間。因?yàn)镸CU和DSP執(zhí)行不同的任務(wù)，兩個(gè)開(kāi)發(fā)工具集和兩組執(zhí)行代碼仍然是必要的。復(fù)雜的數(shù)據(jù)交換和程序進(jìn)程協(xié)作仍發(fā)生在該MCU和DSP之間。即使使用這種單芯片SoC方案，系統(tǒng)級(jí)的復(fù)雜性仍是開(kāi)發(fā)工程師和支持工程師不得不考慮的因素。
一種替代方案是融合MCU和DSP能力的“會(huì)聚”處理器。一個(gè)真正的會(huì)聚處理器應(yīng)該在實(shí)時(shí)多媒體數(shù)據(jù)流的計(jì)算和面向控制的任務(wù)上進(jìn)行優(yōu)化。ADI公司的高性能Blackfin處理器家族體現(xiàn)了這種會(huì)聚設(shè)計(jì)。Blackfin是一個(gè)在單核結(jié)構(gòu)上提供MCU和數(shù)字信號(hào)處理功能的定點(diǎn)處理器，允許在控制和信號(hào)處理上靈活劃分任務(wù)。覆蓋整個(gè)Blackfin陣容的相同的開(kāi)發(fā)環(huán)境，使得開(kāi)發(fā)和調(diào)試具有不同特征組合的PMP更快速和更便宜。
支持內(nèi)容：格式和性能
像音頻一樣，視頻內(nèi)容也是來(lái)自互聯(lián)網(wǎng)上下載的無(wú)限制和優(yōu)質(zhì)內(nèi)容。很多不同的媒體標(biāo)準(zhǔn)、不同版本和不同視頻格式同樣存在。所以當(dāng)PMP終端支持不同媒體格式和其他如Wi-Fi、移動(dòng)電視和游戲的附加值的功能時(shí)，潛在內(nèi)容全面擴(kuò)展。轉(zhuǎn)碼是另一個(gè)有用的屬性，而且是必要的，這樣下載的視頻可以不用在PC機(jī)上轉(zhuǎn)碼而直接轉(zhuǎn)換為在PMP上可觀看的格式。
然而，與MPEG-2/4比較，如RMVB、Flash、H.264和AVS的算法的其他算法更復(fù)雜和消耗更多的處理器性能。
現(xiàn)有的商業(yè)可用的SOC解決方案具備有限的處理能力(MCU操作在100MHz左右，DSP不超過(guò)150MHz)。當(dāng)復(fù)雜算法和功能超出了現(xiàn)選SOC的能力時(shí)，轉(zhuǎn)移到不同的處理器上是唯一可行的選擇。
對(duì)MCU+硬件加速器解決方案來(lái)說(shuō)，系統(tǒng)性能主要決定于硬件加速器的能力上。而且硬件加速器的開(kāi)發(fā)難于和不斷變換的媒體格式保持同步。
